Jours 130 à 134

De Crater Lake à Elk Lake

Jour 130

Rainbow a décider de retourner sur le trail.

Nous ne pouvons pas récupérer nos colis de nourriture avant 11h. On en profite pour prendre le petit-déjeuner au restaurant du parc. C’était cher et vraiment pas très bon (il n’y avait même pas de pancakes!). Pendant ce temps là, je fais ma machine et on recharge toute l’électronique.

11h, on récupère nos colis, et là, surprise! Mon colis n’est pas celui que j’attendais. On a dû inverser au moment de l’envoi. Je me retrouve avec 3 jours de nourriture au lieu de 7 et tout le matériel dont je n’avais pas besoin et que j’avais prévu de récupérer avant Washington.

On repasse une bonne heure à tout re-triller. Rainbow à un peu trop de nourriture dans son colis et il me reste 2 repas de la section précédente. Ça fera l’affaire. Je suis agacé d’avoir perdu la matinée et j’ai peur qu’on se prenne un orage en arrivant en haut.

On décide quand-même de manger avant de partir.

La montée est assez raide. Il nous faudra 1h30 pour arriver en haut. À peine sur le parking, l’orage éclate… Nous allons quand-même voir le panorama. La vue n’est pas très dégagée mais est déjà impressionnante. Nous fesons quelques photos avant d’aller nous réfugier dans le visitor center.

La pluie finit par se calmer, nous repartons en direction d’un spot de camping à 3 miles. Le chemin longe la ligne du cratère et les vues sont impressionnantes.

Normalement, il faut un permis pour camper ici. Sauf qu’il faut aller le réclamer à la ranger station qui est à 4 miles sur la route dans la direction opposé… donc nous n’aurons pas de permis. En espérant ne pas se faire réveiller par les rangers en pleine nuit.

Crater Lake était à l’origine un énorme volcan qui a été explosif ou effusif en fonction des période. Suite à une très grosse éruption, il s’est effondré sur lui même ce qui a créé cet énorme cratère. La roche étant imperméable, le cratère s’est rempli d’eau de pluie et de fonte des neiges. Ensuite, une éruption a créé un autre volcan au milieu du lac. Il paraît qu’il y en a un deuxième mais il ne dépasse pas de la surface. Le lac fait presque 600 mètres de profondeur.

Jour 131

On se lève à 4h pour aller profiter du lever de soleil sur le rim (chemin qui fait le tour du crater). On prend le petit-déjeuner ensemble. La vue est incroyable.

Rainbow a décidé d’arrêter là… la fatigue des 5 mois de marche et la peur des incendies lui ont fait décider d’arrêter. Vous pouvez lui envoyer des applaudissements pour cet exploit en commentaires, je lui transférerai. Environ 2200 kilomètres, bravo 👏

Je repars seul, et un peu déboussolé, sur le rim en direction du nord.

Le rim suit le tour du cratère sur quelques miles puis je biffurque pour retourner sur le PCT (le PCT officiel ne passe pas sur le rim…)

En milieu d’après-midi, je croise Wendy et Jim. Wendy est la thru-hiker / trail Angel qui m’avait ramené sur le trail à Kearsage pass depuis Bishop dans la Sierra. Puis les deux m’avaient amené de Bishop à Piute Pass. C’est sympa de les croiser ici. Ils ont décidé de faire l’Oregon en Sobo.

J’arrive de nuit à un spot de camping à côté d’un ruisseau sur les flanc d’un volcan (Thielsen peak). La fumée est assez dense depuis le milieu d’après-midi. C’est particulièrement désagréable.

Jour 132

Au réveil, il fait particulièrement froid. Le vent de l’ouragan en Californie est arrivé jusqu’ici. En une semaine, on est passé de la canicule à l’hiver.

Je n’ai pas trop le moral aujourd’hui. J’ai du mal à avancer. En plus, il n’y a pas d’eau sur le trail et je dois porter 2 litres pour la journée.

J’arrive vers 19h à une cache à eau. Je reste là pour la nuit. Il y a aussi une boîte remplie de power-banks. J’en profite pour recharger mon téléphone.

Jour 133

Il me reste 28 miles jusqu’à Shelter Cove. C’est un camping au bord d’un lac où j’espère pouvoir prendre une douche.

Je passe par un trail alternatif pour éviter une grosse montée. J’emprunte d’abord une piste pour 4×4 qui n’est pas très agréable. Je trouve ensuite un départ de trail qui coupe presque tout droit dans la forêt jusqu’à Shelter Cove. Le trail est sympa, il y a plein de beaux lacs mais aussi plein de moustiques affamés. Je me fait bouffer de tous les côtés. Pas de doute, je suis arrivé au « mosquito hell ».

J’arrive de nuit à Shelter Cove. Une autre randonneuse est là (Bootsie). Je ne l’a reconnait pas. Puis elle m’explique qu’on s’est croisé à la brasserie à Quincy.

On ne trouve pas l’emplacement réservé au PCT alors on se pose sur un emplacement de camping avec une table de pic-nic et des prises.

Jour 133

Je prends une douche rapide, pack mes affaires et vais prendre le petit déjeuner (puis un deuxième).

Il y a d’autres randonneurs et j’en profite pour essayer de me renseigner sur l’incendie qui est un peu plus au nord. Personne n’a l’air inquiet. Le problème n’est pas tellement l’incendie mais la fumée. Il y a quelques jours, des randonneurs ont dû quitter le trail tellement c’était insupportable. La situation a l’air de s’être arranger.

Je pars vers 11h. Il fait chaud et la montée est raide. Le deuxième petit-déjeuner n’était peut-être pas une bonne idée.

Il y a des lacs magnifiques sur le chemin. J’ai envie de me poser pour profiter mais il faut que j’avance. Je ne suis pas en avance par rapport à la durée de mon visa.

Je marche tard et arrive de nuit au bord d’un grand lac. Je me pose ici pour passer la nuit.

Jour 134

J’ai raté le couché de soleil mais j’ai le droit au lever sur le lac. Je pars à 8h. Il y a 28 miles jusqu’à l’intersection qui doit me mener à Elk Lake. Je veux essayer d’y être ce soir.

Je traverse une zone complètement dévasté par un incendie. Il ne reste plus rien. La zone est même visible sur les cartes de l’appli de navigation. Je traverse rapidement pour retrouver la forêt de l’autre côté.

Je passe le reste de la journée à serpenter entre des lacs. Certains sont juste des marres mais il y a aussi des grands lacs magnifiques. Vers 5h, j’arrive à un grand lac avec un spot de camping magnifique. J’hésite à me poser. Non, il faut avancer…

J’arrive un peu avant 9h à Elk Lake. Le restaurant est déjà fermé. Je me pose au camping sur un emplacement géant.